^{反渗透又称逆渗透，是一种以压力差为推动力，从溶液中分离出溶剂的膜分离操作。对膜一侧的料液施加压力。当压力超过它的渗透压时，溶剂会逆着自然渗透的方向作反方向渗透。从而在膜的低压侧得到透过的溶剂，即渗透液；高压侧得到浓缩的溶液，即浓缩液。}若用反渗透处理海水，在膜的低压侧得到淡水，在高压侧得到卤水。因为它和自然渗透的方向相反，故称反渗透。根据各种物料的不同渗透压，就可以使用大于渗透压的反渗透压力，即反渗透法，达到分离、提取、纯化和浓缩的目的。

^{由于反渗透膜的最佳的工作温度是25°C。在这个温度下其产水量很大。反渗透膜能滤除各种细菌，如最小的细菌之—铜绿假单细胞菌，也能滤除各种病毒，如流感病毒、脑膜炎病毒，还能滤除热源。在反渗透装置停止运行时，应自动冲洗3~5min，以去除沉积在膜表面的污垢，从而对装置和反渗透膜进行有效的保养。}